RAM salgada: gigantes do setor são processadas por formação de cartel

Três fabricantes gigantes de memória RAM no mundo — Samsung, SK Hynix e Micron — estão enfrentando uma ação judicial coletiva nos Estados Unidos por suposta formação de cartel.

O processo, aberto no Tribunal Federal da Califórnia, acusa o trio de conspirar ilegalmente para fixar preços e restringir a oferta global de componentes de memória, resultando num encarecimento “artificial” e massivo para os consumidores. Saiba mais adiante!

RAM salgada: há uma conspiração por trás?

De acordo com os documentos da denúncia (via VGC), as empresas coordenaram uma redução drástica e simultânea na produção de memórias convencionais, como os módulos DDR3 e DDR4. Essa estratégia teria distorcido as dinâmicas naturais de mercado, gerando uma espécie de “escassez forçada” que fez os preços dos chips dispararem cerca de 700% ao longo dos últimos 4 anos, inflacionando diretamente o custo de fabricação de eletrônicos.

A acusação aponta que as gigantes da tecnologia utilizaram a recente explosão da inteligência artificial como uma “cortina de fumaça” corporativa. Sob o pretexto de estarem redirecionando suas linhas de montagem para a produção de memórias HBM (High Bandwidth Memory), que possuem altíssima largura de banda e são amplamente requisitadas por data centers de IA, as fabricantes teriam abandonado propositadamente o mercado de consumo tradicional para inflar suas margens de lucro.

Imagem: Hodim/Shutterstock (Reprodução)

O impacto desse suposto arranjo anticompetitivo já é visível nas prateleiras e nos bolsos dos consumidores. A escassez de componentes forçou grandes marcas de hardware e eletrônicos, como a Microsoft, a Apple e a OnePlus, a reajustarem os preços de consoles, computadores e smartphones recentemente, atribuindo as altas ao encarecimento de memórias e armazenamento.

Os autores da ação argumentam que a estrutura atual do setor impede qualquer reação regulatória por parte do livre mercado. Como o monopólio formado por Samsung, SK Hynix e Micron controla quase a totalidade do fornecimento global de DRAM, não haveria espaço para novos concorrentes, visto que a construção de novas fábricas de semicondutores exige investimentos de dezenas de bilhões de dólares e anos de desenvolvimento tecnológico especializado.

Essa não é a primeira vez que o mercado de memórias se vê envolvido em escândalos de combinação de preços. Em 2005, segundou apurou o VGC, uma investigação do Departamento de Justiça dos EUA resultou em confissões de culpa por parte da Samsung e da SK Hynix por práticas semelhantes de cartelização, custando multas de milhões de dólares às companhias, enquanto a Micron escapou de punições financeiras na época por cooperar com as autoridades.

Em outra nota publicada aqui no Flow Games, apuramos que as memórias podem subir até 50% no próximo trimestre e a situação só deve piorar.

Até o momento, as três fabricantes acusadas não emitiram posicionamentos oficiais ou respostas públicas sobre o assunto. E aí, vai dar ruim? Opine aqui embaixo, no campo reservado aos comentários!

Via VGC

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